一份報告說，人類睡眠和覺醒的周期可能被記錄在了一些被拔下來的頭發(fā)的根部附著的細胞中。Makoto Akashi及其同事把4位受試者的睡眠與覺醒的模式與從受試者的頭皮或胡須上拔下的細胞中的基因表達水平進行了比較，從而測試人類毛囊細胞中的生物鐘基因表達是否反映了一個人的晝夜節(jié)律。這組科學(xué)家觀察到受試者覺醒期間基因表達達到了峰值，而且那些晝夜節(jié)律基因表達階段出現(xiàn)zui早的受試者也在早晨醒來得zui早。

實地測試表明倒班工人的晝夜節(jié)律滯后于他們的生活方式大約5小時，這提示倒班工人可能在一種長期的“時差感”狀態(tài)下工作。這組作者說，盡管晝夜節(jié)律生物鐘基因早在10多年前就被發(fā)現(xiàn)了，科學(xué)家此前尚未發(fā)現(xiàn)一種簡單而準確的探測人類生物鐘基因表達的方法。這組作者提出，非侵害性的人類毛囊活檢可能有助于科學(xué)家研究和治療睡眠障礙以及與晝夜節(jié)律生物鐘機能障礙有關(guān)的其他疾病的患者。